COMÉRCIO TRADICIONAL

Aquando de uma viagem que efectuei a Londres, o que realmente me surpreendeu, mais que qualquer atracção turística, foi a dinâmica que o comércio de rua conferia à cidade. Ao contrário do que aconteceu em Portugal, a capital inglesa soube preservar um dos seus principais meios de criação e distribuição de riqueza. Nas ruas de Londres convivem as grandes marcas multinacionais, lojas de pequenos comerciantes e bancas de mercado de rua. E garanto-vos que isso faz toda a diferença, seja na distribuição da riqueza por entre os seus cidadãos como para a vida da própria cidade. 

Sempre que saia às compras, com o meu anfitrião, estas eram feitas em pequenos estabelecimentos independentes uns dos outros ( desta forma, a distribuição da riqueza era feita por várias famílias). Durante essa “peregrinação” pelo comércio tradicional, pude constatar que alguns desses mercados conseguiram ir além da mera venda de produtos e prestação de serviços e transformarem-se eles próprios em atracções turísticas. Cito a titulo de exemplo o mercado de Camden e Convent Garden, onde é possível retermo-nos perante uma peça de teatro de rua entre outras distracções disponíveis a quem visita esses espaços. 

Perante isto, porquê que em Portugal o comércio de rua deixou de funcionar?

Sem dúvida alguma, uma das principais causas foi o surgimento dos grandes hipermercados e centros comerciais em zonas estratégicas da cidade, onde não foi tido em conta o impacto que isso teria no comércio envolvente e na equidade da distribuição da riqueza pelas famílias, para além da perda de identidade das próprias cidades. Recordo-me, por exemplo, do destino dado aos Armazéns do Chiado, uma das maiores referências comerciais da cidade de Lisboa e aquilo que podia ter sido um símbolo do comércio tradicional, foi transformado numa banalidade em nada diferente de outros espaços comerciais, com as mesmas lojas, os mesmos produtos... o mesmo destino ao dinheiro ai gerado. Uma oportunidade perdida, tanto para o comércio como para o turismo ...

Claro que o comércio tradicional deve também assumir a sua responsabilidade por esta situação, uma vez que passado estes anos todos, ainda não foi visível nenhuma acção relevante que procurasse atrair mais pessoas para o comércio de rua e dessa forma reabilitar a vida das cidades. 

Identificadas as causas, e sabendo que o passado não pode ser alterado, sobra apenas espaço para debater ideias e soluções para que o comércio de rua volte a desempenhar o seu papel na sociedade como meio de criação e distribuição de riqueza.

Creio que o comércio tradicional vai ter durante os próximos anos uma oportunidade de se reinventar e criar uma nova dinâmica. Basta para isso que procure se diferenciar das grandes superfícies, pondo de lado a velha estratégia de as tentar imitar. Como? Apostando na venda de produtos fabricados em Portugal. Ou seja... oferecer ao consumidor, em mais oferta e variedade, aquilo que ele não consegue encontrar nas grandes superfícies, cuja aposta sempre se focou em marcas estrangeiras e na importação de produtos originários de países com mão de obra barata e sem direitos.

Acredito que durante os próximos anos, tendo em conta a nossa situação económica, os portugueses estarão mais atentos a campanhas que visem a aposta na produção nacional e procurarão corresponder a essas iniciativas. As grandes superfícies já perceberam isso e, como já todos puderam constatar, isso começa a reflectir-se nas suas campanhas publicitárias. No entanto, estas ainda não perderam o velho hábito de querer comprar pelo preço mais baixo possível (mesmo que isso implique prejudicar o produtor, como também já foi constatado) e vender ao preço mais alto. 

Torna-se portanto urgente que o comércio tradicional agarre esta oportunidade e volte a ter uma acção participativa no seio da sociedade.